V: Kako dolgo lahko hranim zamrznjeno hrano v zamrzovalniku?
— Courtney Robin, Stowe, Vermont

ZA: Dolgotrajno hranjenje zamrznjene hrane v resnici ne predstavlja varnostne skrbi, vendar ne more ostati zamrznjena za vedno, ne da bi pri tem trpel njen okus. Na primer:

• Celoten piščanec je primeren do enega leta, koščke – noge, krila, stegna – pa je treba uporabiti v šestih do devetih mesecih. Za kuhane piščančje ostanke: štiri do šest mesecev.
• Mastne ribe, kot je losos, lahko zamrznete dva do tri mesece, medtem ko puste ribe, kot sta trska ali iverka, zdržijo do šest. Kuhani ostanki: tri mesece.
• Mleto meso (govedina, jagnjetina, svinjina) se hrani dva ali tri mesece; pečenke, zrezke in kotlete lahko zamrznete vsaj pol leta. Ostanki: dva do tri mesece.
• Sadje in zelenjavo je mogoče zamrzniti od osem mesecev do enega leta in je še vedno dobrega okusa.

Mimogrede, kakovost hrane se bo hitreje zmanjšala, če zamrzovalnika ne hranite pri nič stopinjah – dovolj hladnem, da zamrzne sladoled v trdnem stanju. (Ko že govorimo o sladoledu, se obdrži do dva meseca.) Termometer za aparat vam bo pomagal spremljati temperaturo.

Zamrzovanje ne bo uničilo bakterij, zato bodite previdni, ko je čas za kuhanje. Odmrzovanje živil v hladilniku je pametno, ker temperatura ostane pod 40 stopinjami, to je točka, na kateri se lahko rast bakterij res začne. Perutnina in govedina običajno zahtevata cel dan, da se odtajata v hladilniku; večji predmeti, kot je zamrznjen puran, v povprečju potrebujejo en dan na vsakih pet funtov. Mešane jedi, ki vsebujejo meso, lahko zahtevajo nekaj manj kot en dan. (Zelenjava običajno gre neposredno iz zamrzovalnika na kuhalno ploščo.) Za najboljši okus je treba večino živil skuhati takoj, ko so odmrznjena. Ostanke segrejte na notranjo temperaturo 165 stopinj, da zagotovite, da ubijete vse bakterije; enolončnice in juhe je treba zavreti. Za več informacij o shranjevanju hrane si oglejte smernice kmetijske svetovalne službe Texas A&M University na uga.edu/nchfp/how/store/texas_storage.pdf .

David L. Katz, MD, je direktor raziskovalnega centra Yale-Griffin Prevention Research Center in predsednik neprofitne organizacije Turn the Tide Foundation.

Ne pozabite, da se pred začetkom katerega koli programa vedno posvetujte s svojim zdravnikom za zdravniški nasvet in zdravljenje.