Martha Beck: 'To je čas za veselje. Pošteno!

Pravkar smo končali z okraševanjem božičnega drevesa. Pokrit z borovim sokom in vbodnimi ranami, sem lovil pomirjujoč kilogram čokolade, ko je moja 6-letna hči Katie vprašala: 'Mami, kaj je to?' Pokazala je na eno samo borovo iglico, za katero se je radovedno zdelo, da lebdi v zraku, približno štiri metre stran od našega novega drevesa. Ko sem mežikal, sem videl drobno vrvico pajkove svile, ki je povezovala iglo s stropom. Razmišljal sem, da bi ga odtrgal, a sem se odločil, da sem preveč utrujen, da bi šel čez dnevno sobo.

'Oh,' sem rekel, 'zakaj, to je ... Čarobna borova igla!' Ne dotikajte se! Severni jeleni ga potrebujejo za... uh... moralo.'

Hitro naprej na leto.

Zdaj je bila Katie stara 7 let in skupaj z njenim mlajšim bratom in sestro mi je le pomagala dodelati modro smreko.

'V redu!' je zavpila, ko je bila obešena zadnja lepinja. 'Zdaj potrebujemo samo čarobno borovo iglo!'

'Kaj? Seveda! Čarobna borova iglica!' Drgnil sem si oko, ki se mi je zdelo, kot da ga je zabodla zablodena veja. »Hm, vidiš, to je bil enkraten dogovor. Vsaka družina dobi Čarobno borovo iglo le enkrat v življenju.'

Vsi trije moji otroci so strmeli vame, kot da sem pravkar pospravil Božička v kompaktor za smeti, skupaj s čudežno svetilko za Hanuko, svečami Kwanzaa in dojenčkom Jezusom. 'Tega nam nisi povedal!' je dahnila Katie, ko so njeni bratje in sestre zavpili podoben vpitju. 'Kaj koristi božič brez Čarobne borove igle?'

To je bil edini čas v mojem življenju, ko sem dejansko šel iskat pajka. Nikoli ga nisem našel.

Od takrat se je spomin dvignil obtožujoče, ko moji otroci pokažejo najmanjši znak disfunkcije. Najstniški cinizem? Zasvojenost z računalniškimi igrami? Nezanimanje za matematiko? Del mene verjame, da bi se lahko izognil vsem, če bi samo držal jezik za zaprtimi očmi in se izognil ustvarjanju nerealnih pričakovanj.

Seveda pa resnična težava ni čarobna borova igla. Pravi problem je obvladovanje predpostavk. Mnogi od nas imajo napačne predstave o tem, kako to storiti, toda upravljanje pričakovanj, ki je v tem letnem času tako potrebno, je ključna veščina, ki jo potrebujete ne glede na letni čas.

Velika pričakovanja?

Naše misli o dogodku lahko dramatično vplivajo na to, kako gremo skozi sam dogodek. Ko so naša pričakovanja nizka, je enostavno biti prijetno presenečen. Ko niso, smo ranljivi za boleče razočaranje. Zaradi tega mnogi ljudje porabijo veliko truda, da bi se izognili velikim upanjem glede česar koli.

To sem se naučil iz izjemno znanstvene ankete, ki sem jo izvedel, ko sem razpravljal o predsodkih z več prijatelji in osebo za dostavo UPS, ki se je med mojim raziskovanjem nepričakovano pojavila v moji hiši. Konsenz je bil, da se moramo naučiti živeti v zenu podobnem stanju zavedanja sedanjega trenutka, se veseliti ničesar in tako izključiti razočaranje. Če tega ne zmoremo, bi morali vsaj zmanjšati svoja pričakovanja, dokler niso večinoma nevidna za druge (in v najboljšem primeru tudi za nas same). Tretja priporočena strategija je bila namerno priprava na slabe stvari, tako da bo realnost, ko pride, v najslabšem primeru potrdila naše napovedi, vendar bi bila lahko veselo presenečenje.

Zakaj bi morali pričakovati najboljše

Ti pristopi, da se znebimo kakršnega koli optimističnega pogleda, bi bili odlične ideje, če bi delovali. Ne. Brez pričakovanj ne bi izvajali nobene dejavnosti, ki je usmerjena v prihodnost, kot je nastavitev budilke (načrtovanje življenja do jutra), rojevanje otrok (računajmo, da bo planet preživel še eno generacijo) ali plačevanje davkov (v prepričanju, da če to storimo). , IRS ne bo poslal ljudi, da bi nas pregledali z zobozdravstvenimi instrumenti). Moj pes ima intelektualno zmožnost limetovega klina, a tudi on ima dodelan niz domnev, ki temeljijo na njegovi sposobnosti, da nadzira moje vedenje s kombinacijo hlapčevske predanosti in nenehnega tuljenja. Pričakovanja se zadržujejo v DNK vsakega čutečega bitja; ko sebi ali ljubljeni osebi rečete: 'Ne upajte si,' se borite proti starodavnemu genetskemu programiranju. Morda občasno deluje, a kot uspešna življenjska strategija? Ne vzbujajte upanja.

Če smo obtičali s pričakovanji, obstaja zelo dober razlog, da sprejmemo pozitivna: pogosto ustvarimo tisto, kar pričakujemo. Sociolog Robert K. Merton, ki je skoval besedno zvezo 'samouresničujoča se prerokba', je poudaril številne načine, na katere naša prepričanja ustvarjajo predvidene posledice (na primer, ko se vam um izprazni v situaciji, ko se bojite izgledati neumno ali ko nikoli niti ne poskušate razviti veščino, za katero ne pričakujete, da jo boste obvladali). Ste videli parodijo MADtv, ki vključuje storitev za zmenke, imenovano Lowered Expectations? Ta črni humor odraža dejstvo, da je življenje, ki si želi zelo malo, patetičen način za zagotovitev razočaranja, namesto da bi se mu izognili.

Naša pričakovanja ne vplivajo samo na naše vedenje, ampak tudi na vedenje ljudi okoli nas. Ena ilustracija je znameniti eksperiment Oak School, v katerem so družboslovci šli v osnovno šolo, naključno izbrali 20 odstotkov učencev in povedali učiteljem, da so ti učenci nadarjeni. Po osmih mesecih so raziskovalci ugotovili, da so domnevno nadarjene učence držali z glavo navzdol nad straniščem skoraj petkrat pogosteje kot njihove sošolce. (Ne, v resnici ne. No, morda.) Če se šalim na stran, so se rezultati testov IQ učencev, ki so bili označeni kot nadarjeni, znatno povečali v primerjavi z drugimi študenti. Z drugimi besedami, dejstvo, da so učitelji računali na to, da so nekateri učenci pametni, je nekako pripeljalo do tega, da so bili ti učenci bistveno boljši.

Še bolj prepričljiva je logika izgube. Recimo, da pričakujete, da vas bo nekdo, ki ga imate radi, imel nazaj. On ne, ti pa si razočaran. 'Boke prezirane ljubezni' so ena od izkušenj, za katere je Hamlet mislil, da si zaslužijo samomor - zakaj sploh ljubezen, ob nevarnosti tako strašne muke? Ker s tem ohranjate svojo sposobnost in pripravljenost ljubiti. Odpravite ta pričakovanja, da si prihranite bolečino in trajno boste brez ljubezni. Srce je nežen, a trpežen organ. Upanje doživeti čudovito izkušnjo, čeprav se lahko poškodujete, je edini način, da uresničite njegove najgloblje želje. Zadnji razlog za pričakovanje najboljšega je, da je pričakovanje samo po sebi vesela dejavnost. Kot življenjski trener (in tudi kot človek) sem ugotovil, da lahko ideja o nečem tako preprostem, kot je odhod v kino, uživanje mete mocha ali sedenje in branje knjige, polepša cel dan. Nič ni bolj uporabnega kot pričakovanje, ki nam pomaga preganjati dolgočasne, zastrašujoče ali težke življenjske naloge.

Zato pravim, da ne smemo dovoliti le sebi in drugim, da pričakujejo najboljše, ampak jih moramo spodbujati. Res je, to nas spravlja v nevarnost morebitnega razočaranja, groznih obetov, kot je božič brez čarobne borove igle – in to zahteva priprave.

Priprava na najhujše

Najboljši način za spopadanje s pričakovanjem ni umiranje vsakega upanja, temveč učinkovit načrt za spopadanje z razočaranjem. To je kot nakup zavarovanja: ne greste ven iskati slabih stvari, če pa se zgodijo, boste imeli sredstva za obvladovanje. Pred neuspešnimi pričakovanji se 'zavarujete' tako, da pričakujete nevihto: pričakujte pričakovanja, pričakujte, da bodo včasih neizpolnjena, in pričakujte, da boste, ko bodo, šli skozi predvidljive faze procesa žalovanja.

Verjetno že poznate te faze, a ker pregledovanje pomaga narediti preizkušnjo bolj vzdržljivo, povzamemo. Faze žalovanja so (ni nujno po vrstnem redu): zanikanje, barantanje, jeza, pižama, žalost, sprejemanje in nakupovanje. V redu, dodala sem pižamo in nakupovanje, vendar z dobrim razlogom. Ko doživite razočaranje, si ne morate samo pustiti prostora za nevero, jezo in žalost, ampak si tudi privoščite veliko TLC in nekaj majhnih, a posebnih dobrot. Ravnajte s seboj tako nežno, kot da bi zboleli za strašno gripo. Spanje, Big Mac za zajtrk, nova knjiga, manikura - te majhne prijaznosti prispevajo k okolju, v katerem se lahko vaša razočarana psiha pozdravi.

Prav tako je pomembno, da imate podporni sistem, na katerega se lahko obrnete med procesom zdravljenja. Zaposlite ljudi, ki razumejo neuspeh, ki vam lahko pomagajo žalovati za mrtvim razmerjem ali službo, ki je niste dobili. Ne potrebujete strokovnjaka, le nekoga, ki bo ostal prisoten in bo sočustvoval z izkušnjo. Za dodaten kredit poiščite nekoga, ki vas lahko tudi nasmeji. Nato nastavite kodno besedo, ki lahko sproži postopek obnovitve.

Takšen dogovor imam s prijateljico Annette. Oba piševa za objavo, ne zato, ker sva posebej verbalna ali pronicljiva, ampak zato, ker sva dokazano nora. Pisateljsko življenje je polno neuresničenih pričakovanj. Z Annette uporabljava izraz PRS (postrejekcioni sindrom) za uničujočo mešanico sramu in obupa, ki nas premaga, ko naše delo ogrozi javna kritika ali pa ga zavrže kakšen novošolec z besediščem spore plesni in poletne službe. kot pomočnik založnika.

Ko se mi to zgodi, moram samo dvigniti telefon, poklicati Annettino številko in reči 'PRS'. Takoj se Annette poda v akcijo in mi pošlje valove razumevanja in podpore. V določenem trenutku bo vprašala: 'Ste že iz pižame?' Ko je odgovor pritrdilen, je čas za nakupovanje. Torej gremo – ne zato, da bi prekinili proračune, ampak kupili recimo majico ali pisalo – po možnosti nekaj z dovolj bleščečih stvari, da se moja pričakovanja spet izpolnijo. Nato se ustavimo v kavarni in se pogovarjamo, dokler se ne začnemo smejati neuspehu in ponižanju na temačen, rahlo nor način. Takrat sem pripravljen iti domov, prižgati računalnik in začeti pričakovati znova.

Vem, da tovrstno valjanje z udarci lahko deluje tudi za vas, saj sem gledal, kako deluje za Katie, ki je zelo nagnjena k pričakovanjem in njihovim spremljajočim razočaranjem. Kmalu po debaklu Magic Pine Needle, ko je bila Katie stara 8 let, smo se preselili v brezsnežno regijo Arizone, kjer je bil tako rekoč vsak njen stereotipni počitniški scenarij obsojen na propad. Vedel sem, da bo s Katie vse v redu, ko sem nekega jutra, kmalu po tem, ko je postavila božični kaktus, slišal, kako je svoje brate in sestre učila peti 'I'm Dreaming of a Beige Christmas' in 'It's Beginning to Look a Lot Like Labor Dan.' Katie je zdaj stara 19 let. Od nje pričakujem velike stvari. In če sem razočaran, bo tudi to v redu.

Več nasvetov Marthe Beck