Šola za pripravo : Ekipa za večerjo ( z leve, Samin Nosrat, Isaac Pollan, Michael Pollan in Judith Belzer) sesekljajo, pečejo in dušijo skozi večerni meni.

Pollanova nova knjiga, Kuhano: naravna zgodovina preobrazbe , opisuje naslednja tri leta študija, med katerimi je delal s kruharji, mojstri za peko na žaru, profesionalnimi kuharji (vključno z Nosratom, ki je veliko nedeljskih popoldnevov poučeval Pollana na njegovem domu) in nuno sirarko – vse z namenom boljšega razumevanje in spoštovanje alkimije, ki spreminja sestavine v obroke. Rezultat je elegantna mešanica filozofije, zgodovine in znanosti, ki se nanaša tako na Pollanovo veselje do odkrivanja okusnih novih veščin kot na družbene in kulturne koristi domače hrane. 'To je zgodba o eni osebi, ki se uči delati stvari, ki jih ni znal narediti,' pojasnjuje Pollan.

Seveda se še uči, zato ima nocoj rezervno ekipo za podporo. Ko Pollan nadaljuje s sekljanjem, Nosrat blanšira in popeče sestavine krepke solate iz pese, cvetače in pora. Delujejo blizu francoskih vrat, ki vodijo na vrt (Pollan goji ohrovt, fižol in bučke), v katerem je ognjišče osrednja točka pollanovega letnega prašičevja pečenke v soseski. Zabava je vedno dobro obiskana. 'Kuhanje povezuje,' pojasnjuje. 'Povezuje vas z rastlinami in živalmi in glivami, z naravo in vašo skupnostjo — še posebej pa vas povezuje z drugimi ljudmi.'

Ko se večerni obrok oblikuje, se jima v kuhinji pridružita Pollanova žena Judith Belzer, umetnica, in njun študentski sin Isaac, kvartet pa obuja spomine na nekaj Pollanovih kulinaričnih katastrof, kot je skrivnostno zrnat čokoladni puding, ki ga je poskusil, ali coq au vin, ki sta ga z Nosratom naredila s tako svežim petelinom, da je imel trdovratnost. ('Meso se nikoli ni sprostilo,' se pritožuje.)

Toda njegovi uspehi so daleč odtehtali njegove neuspehe. Pollan pravi, da je začel gledati na dejanje kuhanja kot na skoraj čarobno. »Pri opazovanju preoblikovanja sestavin v hrano je ta prvinska fascinacija,« pravi, »ki jo mnogi od nas prvič izkusijo kot otroci. Spomnim se, da sem v petem razredu gledal nekoga, kako je umešala jajca. Ta rumena sluz je postala ti puhasti zlati kepici. Bilo je precej neverjetno. Ena od odličnih stvari pri kuhanju je, da pritegne vse vaše čute – to je bolj osrednja izkušnja, kot jo običajno dobimo v kulturi, ki je tako obsedena s strmenjem v zaslone.«

Naslednji: Tudi začetnik lahko pripravi hrano, ki je veliko boljša od zamrznjene večerje